Większość obecnych systemów chłodniczych wykorzystuje technologię chłodzenia sprężonego gazu, ale materiały użyte w tej technologii będą miały niekorzystny wpływ na środowisko. Technologia chłodnicza oparta na efekcie termicznym zmiany fazy w fazie stałej jest powszechnie uważana za najbardziej obiecującą technologię alternatywną w ostatnich dziesięcioleciach. Ponadto szacuje się, że obecna technologia chłodnicza zużywa około 25% do 30% światowej energii elektrycznej, dlatego pilnie potrzebne są nowe technologie chłodnicze.

Obecnie obiecującą alternatywą jest stosowanie materiałów stałych, które powodują zmiany temperatury w odpowiedzi na bodźce zewnętrzne, takie jak ciśnienie. Jednak istniejące materiały stałe zawsze miały wadę małych zmian energii, co ogranicza ich potencjał zastosowania.

Naukowcy odkryli, że różnorodność plastikowych kryształów może być bardzo napędzana entropią przy bardzo małych ciśnieniach. Jeden z materiałów, zwany glikolem neopentylowym, wytwarza entropię, która wynosi aż 389 dżuli na kilogram, a wydajność chłodzenia jest wyższa niż w przeszłości. Materiały chłodnicze ze zmianą fazy zostały znacznie ulepszone. Ta doskonała właściwość jest przypisywana unikalnej strukturze molekularnej kryształu z tworzywa sztucznego: kryształ z tworzywa sztucznego jest wysoce nieuporządkowany, to znaczy orientacja molekularna jest nieregularnie rozmieszczona. Ta nieuporządkowana struktura jest łatwo skompresowana, a stosunkowo małe ciśnienia mogą wywołać regularne wyrównanie tych nieuporządkowanych cząsteczek, co powoduje duże zmiany entropii.